Protección solar: lo que debes saber para elegir el SPF adecuado

El SPF (Sun Protection Factor) no es solo un número en el envase: indica cuánto tiempo puedes estar al sol sin quemarte comparado con no llevar protección. Por ejemplo, si tu piel empieza a enrojecerse a los 10 minutos sin protector, un SPF 15 te daría unas 2 horas y media antes de que eso ocurra. Pero ojo: el sudor, el agua o incluso tocarte la cara reducen ese tiempo. ¡Hay que reaplicar!

¿Cómo se mide?

Se aplica una cantidad estándar (2 mg/cm²) sobre la piel de personas voluntarias, se expone a radiación UVB y se calcula cuánto tarda en aparecer el eritema (enrojecimiento).

MED sin protección: cantidad mínima de sol que causa enrojecimiento
MED con protección: con el producto aplicado

Así se calcula el SPF:
Ejemplo: si con protector el enrojecimiento aparece a los 150 minutos, y sin él a los 10, el SPF es 150 ÷ 10 = 15.

¿Y qué bloquea cada SPF?

SPF 15 → bloquea el 93% de los rayos UVB
SPF 30 → bloquea el 97%
SPF 50 → bloquea el 98%

Aumentar el SPF no multiplica la protección. La diferencia entre 30 y 50 es apenas un 1%.

¿Y los UVA? ¿Qué hay de eso?

Los rayos UVA no causan quemaduras, pero sí envejecen la piel y provocan daño profundo. Por norma, un buen protector debe ofrecer al menos 1/3 del nivel de protección del SPF también frente a UVA. Busca el símbolo UVA en círculo, o etiquetas tipo PA++++ (muy alta protección en países asiáticos).

Cómo aplicar bien el protector solar (y no solo en vacaciones)

No se trata solo de usar fotoprotector, sino de usarlo bien:

Para exposiciones prolongadas al aire libre (montaña, playa, deporte…): opta siempre por un protector con SPF 50+. El sol no da tregua, y la piel lo nota.
En ciudad y uso diario: aunque estemos entre edificios, los rayos UV siguen ahí. Un SPF 30 o superior es lo ideal si pasas buena parte del día al aire libre.
Tras tratamientos estéticos, sobre todo los que generan inflamación (láser, peeling, etc.), hay que ser extremadamente rigurosos: SPF 50+ y reaplicación cada 2-3 horas para evitar la hiperpigmentación (HPI) y proteger la piel en su fase más vulnerable.
Reaplica según tu ritmo de vida: si trabajas al aire libre o sudas mucho, no basta con una sola aplicación al día. La clave es adaptar la protección a tu rutina.